Meta 15: Restauración y resiliencia de los ecosistemas

• Las tierras, territorios y bosques de los pueblos indígenas y las comunidades locales juegan un papel fundamental en el mantenimiento de las reservas mundiales de carbono, en el fomento de la resiliencia de los ecosistemas y en la mitigación del cambio climático y la adaptación a éste. Sin embargo, siguen siendo destruidos y degradados por intervenciones externas.
• Los pueblos indígenas y las comunidades locales de todo el mundo están trabajando para salvaguardar y restaurar sus tierras, en muchos casos basados en sus defensas territoriales y en sus conocimientos tradicionales y sistemas consuetudinarios de uso sostenible de los recursos.
• Sin embargo, las contribuciones de los pueblos indígenas y las comunidades locales requieren un mayor reconocimiento y apoyo, y las medidas de salvaguardia deben mejorarse para reducir los impactos del cambio climático sobre ellos y permitirles aumentar sus contribuciones a esta meta.

«La Nación Ts’msyen en el norte de la Columbia Británica está sufriendo actualmente los efectos del cambio climático y el desarrollo industrial dentro de nuestra región. Los patrones de lluvia están cambiando, se están presentando sequías, las temperaturas del océano están aumentando y la industria amenaza nuestra forma de vida y el ecosistema costero cada día. Se necesita el apoyo por parte de todos los sectores y el Gobierno para salvaguardar nuestra forma de vida y ayudar a los pueblos y comunidades indígenas a movilizarse para avanzar hacia un futuro sostenible de energía limpia y cero emisiones de carbono que se necesita desesperadamente para mantener el aumento de la temperatura mundial por debajo de 1.5°C.»

— Braden Etzerza, Primera Nación Metlakatla

Los pueblos indígenas y las comunidades locales en todo el mundo están experimentando graves efectos producidos por el cambio climático, en especial aquellos pueblos y comunidades que dependen directamente de su medioambiente local para cubrir sus necesidad diarias. . La meta 15 es por lo tanto de gran importancia para ellos. Se encuentran en una buena posición para contribuir al mantenimiento y la restauración de los ecosistemas debido a su íntima relación con sus tierras y recursos,¹ pero los subsidios dañinos, las políticas de desarrollo inapropiadas y la falta continua de reconocimiento de los derechos consuetudinarios sobre la tierra en muchos países significa que todavía están luchando por mantener los bosques y los ecosistemas contra la destrucción ambiental a gran escala por parte de los agentes externos.² Los conocimientos indígenas y locales son particularmente valiosos para la restauración ecológica y el fomento de la resiliencia, pero siguen siendo infravalorados y a menudo se descuidan en los programas de restauración ecológica.³ En general, las contribuciones y preocupaciones de los pueblos indígenas y las comunidades locales en relación con la meta 15 siguen sin ser apropiadamente reconocidas, tanto en el terreno como en los foros de políticas pertinentes.⁴

«Quiero ser un buen antepasado. Los compromisos de los pueblos indígenas con la acción climática aseguran que estemos pensando en las siete generaciones venideras.»⁵

— Jefe Howard Thompson, Haudenosaunee.

Los pueblos indígenas y las comunidades locales juegan un papel crucial y decisivo en el mantenimiento de la salud de los ecosistemas que se encuentran en sus tierras, y sus acciones contribuyen de manera significativa a la resiliencia de los sistemas mundiales. A nivel mundial, al menos el 22 por ciento (218 gigatoneladas) de todo el carbono en los bosques tropicales y subtropicales (incluso sobre la superficie y subterráneo) es almacenado en las tierras forestales colectivas de los pueblos indígenas y las comunidades locales, y al menos un tercio de este carbono se encuentra en zonas en donde su tenencia de la tierra no ha sido reconocida oficialmente.⁶ Las tierras comunitarias comúnmente experimentan tasas más bajas de deforestación y emisiones de carbono forestal que otras áreas, y mantienen niveles más altos de biodiversidad, lo que resulta en paisajes más resilientes.⁷ Esto se debe en parte a la mayor sostenibilidad de los sistemas consuetudinarios de manejo de recursos naturales basados en el conocimiento tradicional, como los que se utilizan para enriquecer el suelo y manejar el fuego⁸, en comparación con formas de uso más intensivas.

Mientras los incendios arrasaban muchas partes de Australia a finales de 2019 y principios de 2020, liberando al menos 409 700 000 toneladas métricas de dióxido de carbono⁹, más de la mitad de las emisiones de carbono del país durante todo el año 2018, diversos científicos y responsables de políticas solicitaron la revitalización de los sistemas aborígenes de manejo de incendios¹⁰ para reconstruir la resiliencia de los ecosistemas y evitar desastres futuros similares que liberen carbono. En comparación, los incendios en la Amazonía brasilera ocurridos en 2019, emitieron 392 000 000 de toneladas métricas de dióxido de carbono. Los incendios forestales australianos quemaron más de seis millones de hectáreas, incluidos los bosques de parques nacionales, y el humo llegó hasta Argentina.¹¹Los incendios devastaron muchas comunidades y mataron unos 480 millones de animales.¹²

«Los Estados deben entender que somos los guardianes de estos territorios, de nuestra madre Tierra, al igual que el bosque amazónico y otros ecosistemas en los que vivimos son la esperanza del planeta. Nosotros, las mujeres y los jóvenes indígenas estamos en primera línea defendiendo los derechos de los pueblos indígenas, y ahora estamos enfrentando el cambio climático en nuestros territorios y podemos dar soluciones a esta preocupación mundial y llevarla a todos los espacios de incidencia política.»

— Rayanna Maximo Franca, joven indígena del pueblo Baré, Red de Jóvenes Indígenas de Brasil

Las comunidades están trabajando activamente para restaurar y reforestar los ambientes degradados. En este capítulo se presentan tres ejemplos diferentes: en Colombia, los pueblos indígenas están sembrando árboles, limpiando las fuentes de agua y mejorando el manejo de desechos (Recuadro 34); en Antigua y Barbuda, la comunidad de Barnes Hill ha estado restaurando un embalse comunitario abandonado y el medio ambiente circundante (Recuadro 35); en Galicia, en España (Recuadro 36), un mecanismo jurídico basado en los sistemas tradicionales de tenencia comunal de la tierra ha permitido a la comunidad de Froxán y a otros recuperar el control de sus tierras y trabajar para restaurar el medio ambiente degradado.

• Los pueblos indígenas y las comunidades locales deben seguir implementando y fortaleciendo las actividades y enfoques comunitarios para la resiliencia y la restauración socioecológicas.
• Los gobiernos y las agencia pertinentes deben aumentar el reconocimiento y el apoyo a las acciones de las comunidades locales para la protección, restauración y fortalecimiento de la resiliencia de los ecosistemas, incluida la agrosilvicultura, la agroecología y los sistemas tradicionales de manejo de incendios.
• Los gobiernos y las agencia pertinentes deben reconocer plenamente la importancia y el papel del conocimiento indígenas y local en la restauración ecológica.
• Los gobiernos y los donantes deben aumentar los fondos para el clima para las acciones de los pueblos indígenas y las comunidades locales relacionadas con la resiliencia, la restauración y el almacenamiento de carbono, y mejorar los mecanismos para que los fondos estén fácilmente disponibles, de manera equitativa.

• Iniciativa para los Derechos y Recursos et al. (2018) Iniciativa para los Derechos y Recursos: Washington D.C. Disponible en: https://rightsandresources.org/es/publication/una-referencia-global-de-almacenamiento-de-carbono-en-territorios-colectivos/.
• Grupo Principal de los Pueblos Indígenas para el Desarrollo Sostenible (2019) Inclusion, equality, and empowerment to achieve sustainable development: Realities of Indigenous Peoples. Ciudad de Baguio y San Francisco: Grupo Principal de los Pueblos Indígenas para el Desarrollo Sostenible. Disponible en: https://www.indigenouspeoples-sdg.org/index.php/english/all-resources/ipmg-position-papers-and-publications/ipmg-reports/global-reports/124-inclusion-equality-and-empowerment-to-achieve-sustainable-development-realities-of-indigenous-peoples/file.
• Uprety, Y., Asselin, H., Bergeron, Y., Doyon, F. y Boucher, J-F. (2012) ‘Contribution of traditional knowledge to ecological restoration: practices and applications’, Ecoscience19, páginas 225–37.
• Wehi, P.M. y Lord, J.M. (2017) ‘Importance of including cultural practices in ecological restoration’, Conservation Biology 31(5), páginas 1109–18.